Александр Васильевич Николаев - Усто Мумин
(1897—1957)
Восток издавна увлекал и волновал своими тайнами воображение европейских и русских художников.
Александр Васильевич Николаев — один из тех русских живописцев, для которых Восток стал всем содержанием творчества.
Художник родился в Воронеже, в семье военного инженера; окончил кадетский корпус в Сумах и рисовальную школу, в которой преподавал один из учеников Репина, однако посвятить свою жизнь искусству он решил только в 1918 году, когда в ровинциальный Воронеж приехал на гастроли филиал московского Свободного Театра. В декорациях его спектаклей юноше впервые открылся мир современного искусства.
Вскоре Николаев отправился в Москву и поступил во Вхутемас, где проучился полтора года у Казимира Малевича, но учение было прервано мобилизацией и отправкой на фронт Гражданской войны.
Только в 1920 году он вернулся к творчеству.
Вместе с группой художников и архитекторов Николаев отправился в Туркестан, где жил в разных городах: Андижане, Намангане Ташкенте. Вначале Поселился в Самарканде,в одной из келий старого медресе Шер-Дор.
Его очаровал строго размеренный и одновременно необычайно красочный быт и вся многовековая культура среднеазиатского Востока. Николаев погружается в изучение мусульманской философии, поэзии и искусства, Он овладевает узбекским языком и даже принимает новое мусульманское имя Усто Мумин (буквально - кроткий мастер). Сюжеты своей живописи художник черпает из реальной жизни. Пишет он в это время на деревянных досках темперой.
Одна из лучших картин начала двадцатых годов - «Дутарист» (1923) написана в стиле, напоминающем стиль художников «Бубнового валета».
Наиболее характерен для стиля николаевских работ в двадцатые годы сплав современного видения с элементами искусства средневекового Востока, Древней Руси и итальянского Ренессанса XV века. Художник находит своего постоянного героя — из картины в картину через все его творчество проходит полный созерцательного лиризма и изысканной красоты образ узбекского юноши.
Он является в разных обличьях: то мальчика «бачи», музыканта и танцора на мужских пирушках, то юного «суфи» (последователя мистико-поэтического направления в мусульманской философии), образ, олицетворяющий в понимании художника весь Восток. Произведения этих лет: «Дутарист» (1923) «Суфи» (1924) «Дорога жизни». (1924)
Наряду с масштабными (несмотря на весьма небольшие размеры самих картин) образами, Николаев пользовался в своей живописи языком миниатюры. Это маленькие доски с одним центральным изображением («Жених») или композицией, повторяющей схему икон с «клеймами» («История юноши «гранатовые уста»).
В самаркандский период Николаев много рисовал, иногда создавая подлинные шедевры, как, например, рисунок тушью «Мальчик - водоноша».
В 1925 году художник переселяется в Ташкент и продолжает активно работать и в живописи, и в графике — сотрудничает в ряде журналов и газет, иллюстрирует книги узбекских писателей, пробует свои силы в монументальной живописи, создает театральные декорации и эскизы костюмов.
Творчество Николаева — яркая страница в истории искусства. В наши дни его художественное наследие сохраняет свою актуальность и притягательную силу и вдохновляет новые поколения художников.
